目立たないけど素晴らしいブルースマンシリーズ、第10回にしていよいよ最終回。最後はおどろおどろしいスライドと軽やかな歌声のギャップがなんとも魅力的なCrying Sam Collinsを紹介します。
1887年8月ルイジアナで生まれ、ミシシッピ州のマッコムという町で育った彼の幼少時代についてはあまり記録や証言が残っていませんが、1924年迄には週末のバレルハウスで演奏するようになっていたそうです。
1927年9月、Gennettというレーベル用に最初のレコーディングを行っていて、その際には"Yellow Dog Blues"を吹き込んでいます。更に12月にはスピリチュアルを中心に2日間セッション録音をしたそうですが、これは残念ながら未発売のまま音源が見つかっていません。
1931年10月にニューヨークで行ったのが最後の録音となり、その後はミシシッピからの移住の波に乗って1930年代後半にはシカゴへ移り住み、1949年に心臓系の病気でひっそりと亡くなっています。
ハンサムで、肌の色は明るめだったそうです。
録音を聴くと分かりますが、まずギターのチューニングがかなりずれているし、ファルセットボイスは聴きようによってはなんとも間抜けに聴こえるし、Ｂ級臭がプンプンします。歌もギターもキレキレなCharley PattonやSon Houseと比べるとやはり劣るかもしれません。
が、歌声に反して彼の弾くスライドギターの音色はどこまでも重く、Blind Willie Johnsonを彷彿とさせるほど。軽やかな歌と重々しいスライドのカウンターメロディの対比がとても面白く、胸を打ちます。
特に"Slow Mama Slow"でのスライドの音色は飛び抜けて狂気的。
また、トラディショナルな歌詞と自分の歌詞を意識的に混ぜて歌うことが多かったという部分も珍しい点かなと。これはダニースミスでも少しやってるので大変共感出来るというか、嬉しいところです。
ちなみに有名なトラッド"Midnight Special"を黒人で初めて録音したのはLeadbellyではなく、この人です。
Skip James、Mississippi John Hurt辺りの高音ボイス好きの方には間違いなくストライクだと思います。
例によってDocumentやYazooからCDも出ているので、是非聴いてみて下さい。
とりあえず本シリーズはこれでおしまい。
個人的にまた戦前ブルース熱が高まってしまった。
次は何の特集をやろうかしら。
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